Hetman porusza się po liniach prostych i po przekątnych o dowolną liczbę pól, w dowolnym kierunku.

Hetman to najsilniejsza figura w szachach. Zaliczany jest do tak zwanych figur ciężkich. W notacji szachowej oznaczany jest symbolem „H”. Nie ma on prawa przeskakiwania przez bierki własne ani przez bierki przeciwnika. Po zabiciu figury staje na jej miejscu. Jego wartośc można porównac do wartości dwóch wież lub trzech figur lekkich. Często zamiast nazwy hetman stosuje się nazwę królowa lub dama. Poczatkowo był jedną z najsłabszych figur na szachownicy lecz podczas ewolucji zasad szachowych jego zasięg był zwiększany. W obecnej formie funkcjonuje od XV wieku. Wielu szachistów przywiązuje zbyt wielką wage do posiadania hetmana i często unika jego wymiany chociaż obiektywna ocena sytuacji na szachownicy taką wymianę rekomenduje.

Na początku gry każda ze stron posiada jednego hetmana umiejscowionego obok króla.